Szczyt Szanghajskiej Organizacji Współpracy (SCO) w uzbeckiej Samarkandzie (kraje członkowskie to Chiny, Indie, Rosja, Kazachstan, Kirgistan, Tadżykistan, Uzbekistan i Pakistan) stał się okazją do zademonstrowania znaczących przesunięć politycznych w Azji, a także w łonie samej organizacji. Wzrosły wpływy Chin, zmalały Rosji – a wiele państw azjatyckiego interioru, dawnych republik radzieckich, ostentacyjnie podkreślało swą niezależność od Moskwy (słowem i gestem, np. przywódca Kirgistanu w świetle fleszy kazał na siebie czekać Władimirowi Putinowi, co jeszcze pół roku temu byłoby nie do pomyślenia). Jednocześnie liderzy tych krajów wymienili daleko idące deklaracje przyjaźni z Xi Jinpingiem, który przy okazji szczytu wyruszył w swoją pierwszą podróż zagraniczną od początku pandemii. Co symptomatyczne, rozpoczął ją od Kazachstanu, gdzie był po królewsku fetowany przez prezydenta Kasyma Żomarta...