Społeczne oddziaływanie to kategoria trudna do precyzyjnego zdefiniowania. Praktyka gospodarcza pokazuje jednak, że istnieje duże zapotrzebowanie na instrumenty i narzędzia służące do oceny tego zjawiska. Jest to po części spowodowane rozwojem i profesjonalizacją sektora organizacji non-profit, a także oczekiwaniami obywateli, którzy oczekują od tych podmiotów sprawozdawczości w zakresie osiągniętych efektów społecznych. Co więcej, tego typu sprawozdawczość jest coraz częściej oczekiwana od przedsiębiorstw typowo komercyjnych oraz jednostek administracji publicznej. Ponadto, innowacyjne instrumenty wykorzystywane w ostatnich latach w obszarze działań społecznych przez administrację publiczną (np. social impact bonds) powodują, że ocena wpływu społecznego podejmowanych działań dodatkowo zyskała na znaczeniu. Jednym z przykładów narzędzi służących do pomiaru społecznego oddziaływania organizacji jest metoda LM3, która co prawda mierzy wpływ społeczny za pomocą miar ekonomicznych, jest jednak dość prosta w implementacji i interpretacji przez organizacje z wszystkich trzech sektorów gospodarki.